Wabenin wanapigia kura ili kumchagua mrithi wa Patrice Talon

Vituo vya kupigia kura vimepangwa kufunguliwa saa 1:00 asubuhi (sawa na 2:00 asubuhi saa za Afrika ya Kati) na kufungwa saa 10:00 jioni (11:00 jioni saa za Afrika ya Kati). Karibu wapiga kura milioni 8 wameitwa kwenye vituo vya kupigia kura ili kumchagua mkuu wa nchi ajaye, ambaye atamrithi Patrice Talon. Wagombea wawili wako kwenye kinyang'anyiro: Romuald Wadagni, mgombea wa chama tawala, na Paul Hounkpè wa chama cha FCBE, kinachoitwa chama cha upinzani wa wastani.

Kuna kadi moja ya kupigia kura yenye, upande mmoja, picha ya Romuald Wadagni na Mariam Talata kwenye mandhari ya bluu, na kwa upande mwingine, picha ya Paul Hounkpè na Rock Hounwanou kwenye mandhari ya kijani kibichi. Wapiga kura lazima wagonge upande wa kura yao kwa mgombea wao pendwa.

Wagombea wote wawili wa nafasi ya juu zaidi wanatoka Mono, eneo linalopatikana kusini magharibi mwa Benin, linalopakana na Togo. Romuald Wadagni, mwenye umri wa miaka 49, anagombea pamoja na makamu wa rais wa sasa wa nchi hiyo na anachukuliwa kuwa mrithi aliyechaguliwa na Patrice Talon. Waziri wa Uchumi na Fedha tangu Talon aingie madarakani miaka 10 iliyopita, mgombea huyo wa urais, akiwa amevaa miwani nyeusi, ana wasifu wa kiteknolojia. Wadagni ni mhasibu aliyebobea, baada ya kupata elimu yake nchini Ufaransa. Hii ni mara ya kwanza mzaliwa wa Lokossa kugombea wadhifa huo.

Wanaomkabili ni Paul Hounkpè, mwenye umri wa miaka 56, na mgombea mwenzake Rock Hounwanou, ambao wanagombea chini ya bendera ya chama cha FCBE (kinachojulikana kama upinzani wa wastani), Forces Cauris for an Emerging Benin, ambacho Hounkpè akawa katibu mtendaji kufuatia mgogoro wa mwaka 2019 ndani ya chama hicho. Mgogoro huu ulisababisha kuundwa kwa chama cha Les Démocrates. Akiwa mwalimu, Paul Hounkpè aliwahi kuwa meya wa Bopa, mji wake wa nyumbani, na kama Waziri wa Utamaduni chini ya Rais Thomas Boni Yayi. Alikuwa mgombea mwenza wa mgombea Alassane Soumanou katika uchaguzi uliopita wa urais miaka mitano iliyopita.

Ushiriki, jambo muhimu katika uchaguzi

Ni wangapi watapiga kura? Idadi hii itafuatiliwa kwa karibu baada ya uchaguzi, hasa kwa kuwa wingi wa wapiga kura umepungua katika miaka ya hivi karibuni, anaripoti mwandishi wetu maalum huko Cotonou, Magali Lagrange. Kulingana na takwimu rasmi, wingi wa wapiga kura ulikuwa 50% katika uchaguzi uliopita wa urais mwaka wa 2021, ikilinganishwa na 65% mwaka wa 2016. Wingi wa wapiga kura ulikuwa chini sana katika uchaguzi wa wabunge uliofanyika tangu wakati huo. Wakati wa kampeni, wagombea waliwataka wapiga kura kushiriki kwa wingi. Wingi wa wapiga kura utaamua uhalali wa rais ajaye.

Swali pia linaibuka kuhusu uchaguzi wa wapiga kura kutoka kwa Chama cha Wademocrats, chama kikuu cha upinzani, ambacho hakina mgombea kutokana na ukosefu wa uidhinishaji wa kutosha. Chama hiki kiliwataka wafuasi wake wasimchague mgombea yeyote. Wakati huo huo, wenzao wa zamani ambao walikuwa wamehamia kambi ya mgombea wa chama tawala, Romuald Wadagni, walitakiwa kushiriki kwa wingi katika ngome zao kudai wingi wa wapiga kura.

Mnamo mwezi Januari, uchaguzi wa pamoja wa wabunge na manispaa ulifanyika kila mahali bila tukio kubwa (mbali na ucheleweshaji mkubwa), ikiwa ni pamoja na kaskazini ambapo jeshi linapambana na makundi ya kigaidi. Uchaguzi wa urais ni hatua ya mwisho ya uchaguzi mkuu wa mwaka huu. Uchaguzi ujao utafanyika katika kipindi cha miaka saba.

Kulinda Uchaguzi

Suala jingine muhimu: usalama. Serikali na maafisa wakuu wa kijeshi walisisitiza kwamba kila kituo cha kupigia kura kifunguliwe, ikiwa ni pamoja na katika maeneo ambayo tishio la kigaidi ni halisi, anaripoti mwandishi wetu huko Cotonou, Jean-Luc Aplogan.

Kikosi kikubwa cha pamoja cha wanajeshi na maafisa wa polisi kimesambazwa kote nchini, kwa uangalifu mkubwa huko Alibori na katika miji ya mpakani na Nigeria. Usafirishaji na urejeshaji wa masanduku ya kura pia utazingatiwa.